«Авангард» vs «Ак Барс»: главная битва Востока

Сегодня, 25 февраля, в Балашихе начнется первый раунд плей-офф между казанским «Ак Барсом» и омским «Авангардом». Впереди хоккеистов и болельщиков ждет тяжелое противостояние характеров. 

Битва тренеров: яркий и атакующий стиль Боба Хартли и спокойный и прагматичный хоккей Зинэтулы Билялетдинова.

В прошлом тренер «Ак Барса», который руководит казанской командой вот уже двенадцатый сезон с перерывом на работу главным тренером сборной России по хоккею, не раз обыгрывал «Авангард». При этом он ни разу не менял тактику. Команда Билялетдинова, который сам в прошлом играл на позиции защитника, показывает оборонительный хоккей. И, несмотря на то что каждому тренеру в КХЛ уже знакома тактика игры «Билла», обыграть его удается далеко не каждому. Не будем забывать также и о том, что казанский «Ак Барс» – действующий, и что немаловажно, трехкратный обладатель Кубка Гагарина. Против «Авангарда» говорит еще один факт: «Ак Барс» еще ни разу не проигрывал «ястребам» в сериях плей-офф.

С другой стороны, Боб Хартли – тренер, который побеждал в каждой лиге, где тренировал. Канадский специалист никогда не играл в хоккей профессионально, но он обладает серьезным тренерским опытом. Он выиграл шесть чемпионатов – в молодежных лигах, в Швейцарии, в АХЛ и в НХЛ. Хартли – обладатель Кубка Стэнли. И он очень много внимания уделяет деталям. У «Авангарда» часть каждой тренировки посвящена видеоразбору матчей соперников и собственной игры. И нельзя сказать, что эта тактика не приносит пользы. В начале сезона по яркости выступлений с «Авангардом» сравниться не мог никто. Первые ошибки посыпались только после того, как другие тренеры команд ответили Хартли его же монетой – стали также детально разбирать матчи «Авангарда». Но «ястребам» удалось преодолеть этот кризис. Еще одной проблемой омичей стала игра в большинстве. Но и здесь Хартли нашел решение – пригласил в команду Тэйлора Бэка. С ним игра в неравных составах перестала приводить болельщиков в ужас. 

Еще одно преимущество Хартли – его индивидуальный подход к каждому игроку. Как он заявил перед началом сезона: «Я буду спрашивать у хоккеистов обо всем: о составе семьи, о женах, девушках, детях». Хартли превратил «Авангард», который еще в прошлом сезоне был главным источником внутрихоккейных интриг и скандальных публикаций, в сплоченный и сильный коллектив, которому вполне по силам пройти «Ак Барс». 

Битва хоккеистов: Омич Свитов против казанца Медведева

Парадокс «Ак Барса» и «Авангарда» заключается в их капитанах. Казанскую команду на льду возглавляет воспитанник омского хоккея Александр Свитов. Он далеко не чужой человек любому болельщику «Авангарда». В Омске его помнят, любят и уважают. Аналогичная история с нынешним капитаном «ястребов» Евгением Медведевым. Долгое время он играл в Казани и для местной публики также является «своим». Капитан «ястребов» не раз говорил в прессе, что считает Казань своим вторым домом. Там у него живет семья. 

Казанский «Ак Барс» обладает одним из самых опытных и возрастных составов среди клубов КХЛ. Молодежи в команде немного: всего девять игроков младше 25 лет. Самыми результативными игроками в этом сезоне являются Иржи Секач, Артем Лукоянов и Артем Михеев, не уступает им и легенда казанского хоккея Данис Зарипов. Много хлопот омичам всегда доставляет и юркий Джастин Азеведо. 

У «Авангарда» в этом сезоне бюджет позволяет держать шесть легионеров. Но главную опасность для Казани представляют вовсе не они. Оружие «ястребов» против «Ак Барса» – воспитанник омского хоккея Илья Михеев. Он является лучшим бомбардиром команды в текущем сезоне и становится опаснее от игры к игре. Вторым кошмаром татарстанцев может стать еще один перспективный форвард – Денис Зернов. Приобретение нынешнего сезона стало одним из самых удачных за последнее время. Может огорчить бывшую команду нападающий третьего звена, воспитанник «Ак Барса» Кирилл Петров. Он традиционно хорошо проявляет себя в матчах против «барсов». Еще один бывший игрок казанской команды, способный доставить неудобства вратарям, Алексей Емелин – один из лучших защитников лиги. В целом, преимущество «ястребов» – глубина состава. Все четыре пятерки омичей могут забивать. 

Битва вратарей: 

Кстати, о вратарях. К плей-офф обе команды, «Ак Барс» и «Авангард», подошли с одинаковой проблемой: отсутствие опытных голкиперов. И Игорь Бобков и Иван Налимов не имеют опыт выступления в топ-клубах на уровне плей-офф. Карри Рамо, на которого возлагали большие надежды, получил травму перед началом сезона и выбыл из игры. Ранее велись разговоры о том, что он может восстановиться к плей-офф, но фактов, подтверждающих это, пока нет. У «Ак Барса» проблема аналогичная. Там из-за травмы накануне плей-офф выбыл Эмиль Гарипов, вратарь, с которым в прошлом сезоне команда взяла Кубок Гагарина. У его сменщиков, Владислава Подъяпольского и Александра Шарыченкова, на двоих за всю карьеру только один полноценный матч в плей-офф.

Сравнивать матчи регулярного чемпионата с матчами плей-офф – непрофессионально. Считается, что это игры разного уровня и разной мотивации. Тем не менее хочется напомнить – в текущем сезоне «Ак Барс» и «Авангард» встречались лишь дважды. И оба раза победителя в основное время выявить не удалось. В первом матче победа оказалась на стороне «ястребов» в серии буллитов. Во втором матче победили казанцы – в овертайме. Можно предположить, что серия «Авангард» vs «Ак Барс» будет не только самой зрелищной на Востоке, но и самой затяжной. В конце концов, каждая из команд достойна оказаться в финале конференции. 

Напоследок добавим несколько мнений экспертов, собранных сайтом «Чемпионат.com». Все они считают, что игра будет вязкой и непредсказуемой. Все будут решать нюансы. 

Расписание матчей первого раунда плей-офф между омским «Авангардом» и казанским «Ак Барсом»: