Илья Ковальчук, двукратный чемпион мира, выразил уверенность, что молодые хоккеисты «Локомотива» смогут раскрыться под руководством нового главного тренера команды — Боба Хартли. По словам Ковальчука, возвращение Хартли в КХЛ является большим событием для развития молодых игроков.
«Тяжело выделить что-то конкретное, но я очень рад, что Боб вернулся в КХЛ. Такой специалист, как он, поможет развивать наших молодых пацанов, что, конечно, очень круто», — сказал Ковальчук.
Когда его спросили о том, смогут ли такие игроки, как Сурин, раскрыться под руководством Хартли, Ковальчук отметил: «Однозначно. Грицюк и Костин раскрылись при Хартли. Про них мало кто знал, но после двух-трёх сезонов с Бобом они заявили о себе. Я знаю, как работает Боб. Всем молодым ребятам в «Локомотиве» повезло, что у них будет такой специалист. Думаю, что он очень схож с Никитиным по стилю, поэтому пацанам будет легко адаптироваться под требования Боба».
Также Ковальчук рассказал, что Боб Хартли не приглашал его в «Локомотив», отметив, что на роли лидера раздевалки прекрасно справится Александр Радулов. «Он доказал это в прошлом году, и в этом сезоне сможет сделать то же самое», — добавил Илья с улыбкой.