Лазарет «Авангарда» на сегодняшний день насчитывает пять человек. Среди них ведущие игроки, без которых, по мнению главного тренера команды Раймо Сумманена, не складывается игра команды на льду.
В списке травмированных голкипер Константин Барулин, которого сейчас заменяет 19-летний Денис Костин. Молодой вратарь во многом выручает команду, но в некоторых моментах ему все-таки не хватает опыта. После травмы колена под контролем медиков восстанавливается нападающий Чад Коларик. Американский форвард прекрасно адаптировался в русском хоккее и дополнил звено Попова и Пережогина. Без него, по словам Сумманена, эта пара теряет в креативности.
— Когда он (Чад Коларик –прим. ред.) играет в звене с Поповым и Пережогиным, игра идёт очень хорошо. Без него звено теряет в креативной поддержке и смотрится не настолько остро. Я вообще не верил в то, что он сможет вернуться в этом сезоне, поскольку ситуация с коленом у него была просто удручающей. Но наш медицинский штаб совершил чудо. Мы надеемся на его возвращение, и это будет исключительная заслуга наших медиков.
Также, по мнению Сумманена, без своего партнера по звену Мирослава Блатяка не так гладко идет игра у Эрика Густафссона. В списке травмированных также значатся Роман Бердников и Феликс Шютц. Из-за недостатка нападающих на игре с «Торпедо» Сумманен в качестве форварда выпустил на лед защитника Максима Гончарова. Обоим этот опыт понравился, но, вероятнее всего, хоккеист все же вернется в оборону. По словам Сумманена, выход на лед в качестве нападающего был для Гончарова своеобразной адаптацией к игре на льду после длительного лечения.
— Гончаров долго не играл из-за травмы плеча, потом болел. Сегодня мы поставили его в нападение, чтобы у него было больше времени на льду. И мне понравилось, как он себя сегодня проявил. Когда у него полностью залечится плечо, он сможет себя показывать и в единоборствах. Хорошо иметь такого игрока, чтобы можно было поставить его и в защиту, и в нападение.
С травмированными игроками «Авангарду» было особенно тяжело в январе. Одновременно в лазарете находились семь хоккеистов. Наряду с этим тренерский штаб увеличил нагрузки на спортсменов в преддверии плей-офф. Игроки «Авангарда» после напряженных матчей шли тренироваться в зал. Вследствие этого значительно упала скорость. Это было наглядно заметно в матче с «Торпедо», первые два периода игроки омского клуба буквально ходили по льду пешком. Силовой борьбы было минимум, скорости невысокие. В матче с «Северсталью» хоккеисты «Авангарда» за первые 20 минут игры нанесли всего два броска в створ ворот соперника. По одному броску в 10 минут.
До окончания регулярного чемпионата омичам осталось провести всего восемь игр. Независимо от результата «Авангард» уже обеспечил себе выход в плей-офф. Теперь все дело состоит в том, с какого места начнется розыгрыш. Чем больше омская команда наберет очков, тем выше будет шанс получить преимущество домашней площадки. На сегодняшний день «Авангард» находится на четвертом месте. Нас обогнали «Сибирь» и магнитогорский «Металлург». При этом у новосибирской команды еще есть одна игра в запасе. Если плей-офф начнется завтра, то нашим соперником будет уфимский «Салават Юлаев». Эту команду омичи обыграли в регулярном чемпионате четыре раза. Пятую игру отдали соперникам. И произошло это как раз на фоне кризиса омской хоккейной команды. Остается надеяться, что четыре поражения кряду для «Авангарда» стали просто следствием усиленной подготовки, а в плей-офф ястребы покажут совсем другую игру.