Президент РФ Владимир Путин объявил о специальной военной операции в Донбассе. Об этом он сказал во время срочного обращения к россиянам. «Чувства и боль людей были главным мотивом для признания нами ЛДНР. Обстоятельства требуют от нас решительных и незамедлительных действий. Народные республики Донбасса обратились к России с просьбой о помощи. В связи с этим, в соответствии со статьей 51, часть 7 Устава ООН, с санкции Совета Федерации и во исполнение ратифицированных Федеральным Собранием договоров о дружбе и взаимопомощи с ДНР и ЛНР, мной принято решение о проведении специальной военной операции», — заявил президент.
По словам президента, в планы РФ не входит оккупация страны, но подчеркнул, что Россия будет стремиться к демилитаризации Украины. Путин заявил, что действия РФ связаны с защитой страны от тех, «кто взял Украину в заложники».
Он призвал военных Украины сложить оружие и идти домой. «Вы давали присягу народу, а не хунте», — сказал Владимир Путин. Всю ответственность за возможное кровопролитие президент РФ целиком и полностью возложил на совесть украинского режима. Он также подчеркнул, что в случае вмешательства в ситуацию на Украине извне Россия ответит незамедлительно.