Медовый Спас — первый из трёх народно-церковных праздников (Спасов), его так и называют — Первый Спас. После него 19 августа идёт Яблочный Спас, а 29 августа — Ореховый Спас. Каждый год Медовый Спас отмечается 14 августа, в этот день начинается Успенский пост. Считалось, что к этой дате мёд в ульях созревает до полной готовности и его можно собирать.
На Руси в эти дни делали заготовки на зиму из мёда, орехов и яблок, потом несли в церковь и освящали. Люди полагали, что эти продукты станут целебными и смогут вылечить от многих болезней.
В Медовый Спас готовили постные пироги, блины, медовые пряники и медовуху. Угощения продавали на ярмарках, а также раздавали их соседям и близким. Начинать трапезу нужно было с ложки мёда. Считалось, что если перед этим загадать желание, то оно обязательно сбудется.
Кроме мёда, на этот праздник собирали мак, поэтому день называли Маковей. На столе, помимо блюд из мёда, присутствовали и булочки с маком. Из мака на Руси делали обереги от порчи и сглаза.
В дохристианские времена в этот день отмечался праздник Русалии, где множество обрядов было связано с водой. Люди купались в водоёмах и омывали скот. После 14 августа, как правило, летние купания заканчивались, так как считалось, что купаться в реках и озёрах становится опасно.