С космодрома Уоллопс в США сегодня, 7 сентября, в 9:27 был произведен успешный запуск ракеты-носителя Minotaur V с лунным аппаратом LADEE. Запуск космического корабля в прямом эфире транслировало телевидение NASA.
Аппарат должен оказаться на лунной орбите на высоте порядка 250 км над поверхностью спутника. Его миссия будет длиться 100 дней. За это время LADEE соберет и исследует образцы с поверхности Луны, называемой экзосферой. Эта оболочка в триллионы раз тоньше атмосферы Земли, подобная экзосфера существует вокруг Меркурия и многих спутников планет-гигантов, сообщает Lenta.ru.
LADEE оснащен масс-спектрометром NMS, ультрафиолетовым спектрометром UVS и уловителем частиц пыли LDEX. Для передачи данных на Землю аппарат помимо обычного радиоканала будет использовать лазерную оптическую систему. В случае успеха LADEE станет первым космическим аппаратом, с которым будет установлена подобная высокоскоростная связь.