Насколько эффективны ограничения как мера борьбы с новым штаммом COVID-19?
— Ограничения эффективны только для того, чтобы в конкретной стране, где произошла вспышка заболеваемости, не заболело одновременно слишком много людей и не случился перегруз системы здравоохранения. Сейчас все страны ограничивают авиасообщение с ЮАР, хотя новый штамм уже обнаружен в Европе. Есть вероятность, что он уже завезён и в Россию.
При этом пока сложно делать выводы о том, насколько «омикрон» опасен. Действительно, серьёзные опасения вызывает тот факт, что, если верить южноафриканским исследователям, «омикрон-штамм» вытесняет «дельта-штамм». При этом «дельта-штамм» очень заразен и патогенен. Это позволяет сделать вывод, что «омикрон» более заразный, а про уровень патогенности пока мало что известно.
Почему коронавирус мутирует и в чём возможные причины «омикрона»?
— Сейчас наиболее благоприятное время для появления новых штаммов: с одной стороны, всё больше вакцинированных, то есть это неблагоприятные условия для размножения вируса, а с другой, ему нужно как-то выживать, и для этого он будет размножаться среди непривитых. То есть в основном среди людей с противопоказаниями, а первое противопоказание — это иммунодефициты. Длительная персистенция (носительство) вируса в иммунокомпрометированном организме, например, человека, зараженного ВИЧ, вероятно, и стала причиной появления штамма «омикрон».
Какими симптомами проявляется новый штамм?
— Пока что медики из ЮАР фиксируют преимущественное заражение молодых людей, сильную усталость и повышенную температуру в течение 2–3 дней. Тяжёлых случаев не описывают. Но это пока. Просто потому что в данный момент идут работы по секвенированию, то есть расшифровке генома и, соответственно, подтипа вируса далеко не всех заболевших.
По информации, которая есть сейчас, этот штамм можно найти с помощью существующих тестов. Так ли это? В чём может быть сложность при диагностике?
— ПЦР-тест выявляет присутствие генетического материала SARS-CoV-2, что и нужно врачам. Для определения конкретной мутации нужно секвенирование.
К чему приведут мутации коронавируса? 50 мутаций — это много для вируса?
— Мутации — это количество изменений в структуре генома вируса по сравнению с изначальным вариантом. Сами по себе эти цифры имеют мало значения, так как это только гипотезы разных учёных, причём, как часто бывает с COVID-19, диаметрально противоположные.
По мнению одних, мутации ведут к более высокой заразности и большей патогенности, то есть зловредность вируса будет расти. По мнению других, пока не совсем понятно, что с этими мутациями не так, и прежде чем впадать в панику, нужно понять, опасно ли то, как меняется вирус. Излишнее количество мутаций вируса может сделать его нежизнеспособным. Такой вариант вполне возможен, например, в Японии с «дельта-штаммом» сейчас происходит именно это.
Почему говорят, что вакцинация может не помочь?
Главное, что сейчас уже есть сама технология создания вакцины, и её не нужно будет разрабатывать с нуля. Если говорить упрощённо, то можно взять часть изменённого вируса, изучить её, разложить на молекулы, собрать синтетическую версию и насадить на аденовирус или на платформу мРНК. Это то же самое, что с вакциной от гриппа: есть принцип создания вакцины, а дальше в зависимости от штамма составляющие могут меняться и дополняться. И это не регистрируется как новый препарат.