Учёные проекта SETI пришли к выводу, что возможные сигналы внеземных цивилизаций могут искажаться ещё до выхода из родной звёздной системы. Из-за воздействия звёздных ветров и вспышек такие передачи становятся практически неотличимыми от космического шума, говорится в исследовании, опубликованном в журнале The Astrophysical Journal.
Долгое время специалисты исходили из того, что развитые цивилизации могли бы использовать для связи узкополосные радиосигналы, которые легко выделить среди естественного излучения космоса. Именно на поиск таких сигналов ориентировано большинство программ SETI.
Однако новое исследование показало, что звёздные ветры, вспышки и выбросы корональной массы способны «размывать» узкополосные передачи, делая их более широкими и менее заметными для современных алгоритмов поиска.
Авторы работы проверили гипотезу, проанализировав сигналы, которые земные космические аппараты передавали через Солнечную систему. Выяснилось, что эффект усиливается в периоды высокой солнечной активности.
Затем исследователи смоделировали аналогичные процессы у других звёзд, уделив особое внимание красным карликам — самым распространённым светилам в нашей Галактике. Расчёты показали, что именно в таких системах искажение радиосигналов может быть особенно сильным, из-за чего потенциальные техносигнатуры становятся практически неотличимыми от фонового шума.
По мнению авторов исследования, это может быть одной из причин, по которой человечеству до сих пор не удалось обнаружить признаки внеземных цивилизаций. Учёные считают, что существующие методы поиска ориентированы на слишком «чистые» сигналы, тогда как в реальности они могут значительно изменяться по пути к Земле.
Исследователи подчёркивают, что их работа не доказывает существование разумной жизни за пределами Земли, но указывает на необходимость пересмотреть подходы к поиску внеземных техносигнатур.
