Накануне, 25 февраля, в Балашихе состоялся первый матч первого раунда плей-офф между омским «Авангардом» и казанским «Ак Барсом». Встреча завершилась разгромом действующего обладателя Кубка Гагарина. «Ястребы» выиграли со счетом 6:0. Дубль на счету Шумакова.
Именно после голов Сергея Шумакова игроки «Ак Барса» окончательно вышли из себя. И неудивительно. Форвард показал чемпионам мастер-класс, пятой шайбой он исполнил трюк Гранлунда — на крюке клюшки занес снаряд в ворота гостей, а затем оформил дубль.
Столкновений на льду стало больше, по любому поводу завязывались стычки. Александр Свитов попытался вывести из строя нападающего «Авангарда» Илью Михеева, за что получил 10-минутный дисциплинарный штраф и был удален со льда. Но страсти поутихли сразу после финальной сирены. Игроки обеих команд в интервью прессе сообщили, что такие конфликты устраивают на льду специально, чтобы провоцировать соперника.
Алексей Бондарев, защитник ХК «Авангард»:
— Нас с самого начала игры готовили к стычкам. Это плей-офф, стычки будут всегда, каким бы ни был соперник.
Тренер «Авангарда» Боб Хартли также не остался в стороне. Во время мелких потасовок на льду он активно спорил с представителем КХЛ. На вопрос, что он ему говорил, канадский специалист отшутился: «Я просто практиковал мой русский язык».
Тренер «Ак Барса» Зинэтула Билялетдинов был немногословен. Он заявил, что команда допустила много ошибок, несмотря на большую подготовительную работу, и пообещал, что в следующем матче выпустит на лед Даниса Зарипова. Напомним, вторая игра серии состоится уже завтра, 27 февраля, в 22:30 по омскому времени.
