Накануне президент хоккейного клуба «Авангард» Максим Сушинский признался в том, что перед началом этого регулярного чемпионата пытался подписать контракт в нападающим Александром Поповым. Отметим, что тогда в межсезонье экс-форвард «ястребов», имеющий действующий догвор в ЦСКА, отклонил предложение функционера омской команды. Об этом Су-33 заявил в интервью «Р-Спорту».
— Сан Санычу Попову, может, и нужнее Кубок Гагарина. Но тогда надо ему было приходить в «Авангард». Я его звал перед сезоном, он сказал, что хочет выиграть Кубок Гагарина. У него есть шансы, — сообщил Максим Сушинский.
Отметим, что Александр Попов провел за «Авангард» 18 сезонов подряд, став легендой команды. В 2004 году нападающий в составе «ястребов» завоевал звание чемпиона России, а также трижды становился серебряным призером и один раз бронзовым. В 2016-м прежнее руководство «Авангарда» расторгло контракт с форвардом, после чего он перешел в стан московских армейцев.