В последний день своих президентских полномочий (сегодня в Грузии проходят президентские выборы) Михаил Саакашвили присвоил посмертно звания национальных героев Грузии экс-президенту Звиаду Гамсахурдиа и его соратнику Мерабу Костава.
Об этом уходящий президент заявил на открытии памятника участникам вооруженного конфликта в августе 2008 года в селе Квемо Алвани. Саакашвили назвал Гамсахурдиа «светочем национальной идеи» и поблагодарил политика за свободу, которую обрела Грузия благодаря его «борьбе».
Звиад Гамсахурдиа был одним из лидеров грузинского национального движения. Авторитарный стиль правления и националистическая политика стали одной из причин разжигания Грузино-южноосетинского конфликта и возникновения внутриполитической нестабильности в стране. В результате переворота Гамсахурдиа был свергнут и возглавил в Западной Грузии Правительство в изгнании. Позже там разразилась гражданская война между центральной властью и его сторонниками. Разгромленный и скрывающийся от правительственных войск, Гамсахурдиа погиб при невыясненных обстоятельствах в 1993 году.